В маленьком Израиле есть очень много интересных дайверам мест, которые доступны практически круглый год. Погода располагает — летняя жара Средиземноморья сменяется на теплую средиземноморскую зиму. Что же может предложить дайверам Израиль?
Начнем с самой южной оконечности страны и расположенного там на Красном море курортного города Эйлат. Красное море — самое теплое в мире, летом температура воды около 27 градусов, зимой — 18-19. Путешествие в подводный мир стоит начать с погружения близ Кораллового пляжа в Эйлате. Пляж тянется на полтора километра, от известной подводной обсерватории и до пляжа Пайпсон. Подводный мир — 2500 видов различных морских животных и растений и 270 видов кораллов. Здесь стоит посетить так называемые «японские сады», 500 метров кораллов, тянущиеся параллельно пляжу на глубине от 6 метров и больше. Потрясающие краски рифа и его жителей завлекут вас глубже в этот лабиринт, на глубину до 16 метров. Смелые и опытные могут пройти дальше, вдоль подводной песчаной стены и погрузиться на примерно 45 метров — там уже не так много рыб и морских животных, зато кораллы по-прежнему разнообразны и красочны. «Японские сады» являются самым крупным и наиболее охраняемым местом для дайвинга в Эйлате.
Если вы уже вдоволь насмотрелись на кораллы, то примерно в 100 метрах от берега есть затопленный ракетный катер. Это Сатиль. Когда-то он назывался “Суфа» и был построен на верфи в Шербуре (Франция) по заказу ВМФ Израиля в 1969 году. Это один из пяти угнанных Израилем из Франции ракетных катеров. Угонять их израильтянам пришлось потому, что Франция отказалась отдавать Израилю катера, построенные по его заказу. В 1994 году хорошо послуживший ВМФ Израиля «Суфа» был списана и затоплен в Эйлате для дайверов. Нос судна расположен на глубине 18 метров, а корма — 21 метр. Катер с 1994 года зарос водорослями, моллюсками и кораллами и погружение к ней — интересная и захватывающая экскурсия-встреча с историей как для новичков, так и для опытных дайверов. На Сатиле установлены два памятника, один — погибшему в Ливане солдату, а второй — дайвинг-инструктору, который погиб в теракте в Нетании.
За Сатилем находится «Парадайс», «райские сады». Это для дайверов с опытом и навыком ориентирования по компасу под водой. «Райские сады» начинаются на глубине 23-25 метров и уходят вглубь (60 метров). Здесь множество кораллов самых разных цветов, из-за них и название. Между кораллами иногда можно встретить пустые места, которые называют «амфитеатрами».
Кроме «японского садика» и ракетного катера в Эйлате можно посетить еще и «университет» — так называется участок, расположенный поблизости от зоны, отведенной для экспериментов, проводимых Эйлатским филиалом Еврейского университета. Это интересное погружение до 14-17 метров, где можно увидеть морские эксперименты, например, искусственно выращенные коралловые сады, коралловые инкубаторы (на глубине 5-6 метров) и так далее. Из рыб здесь водятся тунцы. Также в этой зоне можно наблюдать экспериментальные сети с мягкими кораллами, где обитают различные рифовые рыбы.
За «университетом» на глубине 30 метров находится «Ятуш» (“комар”), патрульный катер ВМФ Израиля, затопленный в 1980х годах. Корма катера находится на глубине 24-26 метров, нос — 30-32 метра (в зависимости от прилива). Катер лежит на песчаном склоне, поросшем водорослями и скоплениями кораллов, его нос смотрит на восток. На пути к нему можно встретить угрей, а в самом катере живут мурены, губаны и рыбы-попугаи.